Foto: Centro Interpretativo de Pantanos de Oak, Lago Winnipeg, Canadá.
Versión en español (English version follows)
Ahora sabemos que muchos lugares en la ribera del lago son aptos para el desarrollo de playas públicas. (Ver www.amigosdelago.org/news/ColiformTesting-s.htm). Con estas noticias animadoras en mente, es un buen tiempo de tener pensamientos creativos--como el continuar con el mejoramiento de la calidad de agua del lago, crear empleos eco-turísticos y en como girar la situación actual en algo positivo para los residentes del área y para aquellos que vienen de visita.
No tenemos que empezar de cero en este proceso de pensar. Otros han caminado esta ruta anteriormente. Un ejemplo ha sido el ir cerca del Lago Winnipeg, un gran lago en la parte central de Canadá, que como nuestro lago, no es profundo y tiene el color café grisáceo. A principios de los 60’s, la Provincia de Manitoba empezó a adquirir terrenos en el área para la designación de área de preservación de vida salvaje. Después, un grupo del medio ambiente sin fines de lucro el cual se llama “Ducks Unlimited” “Patos Ilimitados”) se unió con la provincia para restaurar el área de Oak Hammock Marsh (pantanos de Oak Hammock), un área pantanosa como las áreas pantanosas que se encuentran en la ribera del lago. Finalmente en 1992, la construcción del Centro Interpretativo de los Pantanos de Oak Hammock fue terminado.
El Centro Interpretativo ofrece guías de caminatas a los pantanos, prácticas en clases de educación de la naturaleza, campamentos, aventuras en canoas y oportunidades de observar y trabajar con naturalistas cunado realizan actividades como el anillamiento de aves y censo de encuestas temporales de la vida salvaje local. (Ver http://www.oakhammockmarsh.ca para más información acerca de los pantanos y actividades que se realizan en ese lugar.)
Observar la foto debajo de este párrafo. ¿Esto podría ser el lago de Chapala, no? Imagínense: un camión con turistas abordo arribó para quedarse a acampar en el área de campamento, después de un pase por canoa de 2 horas en la parte sur del lago. Desempacan su equipo de campamento y acampan y pasan el resto de la tarde cocinando y aprendiendo algunas de las leyendas del área. En la mañana observan el despertar de las aves y empiezan a buscar su desayuno, con los consejos provistos por un voluntario experto en aves que los acompaña.
Foto: Centro Interpretativo de Pantanos de Oak, Lago Winnipeg,
Canadá.
Se encuentran varios factores para hacer proyectos que trabajen como este realizado en Canadá. Uno es realizar concientemente esfuerzos de identificar e incluir los elementos que se requieren para un ecosistema que funcione de forma natural. Es como el balance delicado de una escultura móvil que se puede apreciar en la fotografía que se presenta a continuación. Un simple toque en uno de los brazos en el móvil inmediatamente afecta los otros brazos. Así es como funciona un ecosistema.
(fuente de información: Wikipedia)
Otro factor para tener éxito de restaurar el ecosistema natural es el involucrar a las personas que tengan una variedad de disciplinas y perspectivas (como científicos, maestros, padres, persona que cuidan el medio ambiente, oficiales gubernamentales, pescadores, jóvenes, adultos etc.) en sus formas de pensar y el compartimiento de ideas. Esto no es fácil, pero el proceso de trabajar juntos en dichos proyectos puede tener grandes resultados al final.
Que tal si las comunidades locales empiezan a pensar en como balancear intereses ecológico con la necesidad para que la gente local gane un sustento más decente. ¿Que tipo de trabajos se generarían si desarrollamos oportunidades recreacionales y de ecoturismo en el lago? ¿Que se podría hacer para mejorar el comercio pesquero? ¿Qué tipos de empleos se generarían promoviendo esfuerzos como el cosecho orgánico en gran escala? ¿Cómo las plantas y animales originales del área se pueden mantener vivos y saludables?
No perdamos esta oportunidad de re-examinar nuestra relación con el lago y su ecosistema. Primero, debemos reconocer los impactos negativos que hemos realizado a nuestro medio ambiente, y entonces debemos enfocarnos en lo que queremos –y no queremos--debemos de unirnos para hacer las cosas mejor.
Para más información acerca de Amigos del Lago, revisar www.amigosdelago.org.
Miembros del Consejo Directivo
Amigos del Lago de Chapala, A.C.
We now know that many points on the lake are suitable for development as public beaches. (See www.amigosdelago.org/news/ColiformTesting-e.htm). With this encouraging news in mind, it’s a good time to do some creative thinking—about continuing to improve the lake’s water quality, about job creation, about eco-tourism, about how to turn the present situation into something positive for both native residents and those who come here as visitors.
We don’t have to start from scratch in this thinking process. Others have gone this route before. One example is what’s been going on near Lake Winnipeg, a huge lake in central Canada that, like our Lake Chapala, is shallow and muddy-looking. Starting in the 1960’s, the province of Manitoba started acquiring land in the area for designation as a wildlife preserve. Later, a non-profit environmental group, Ducks Unlimited, joined with the province to restore the area’s Oak Hammock Marsh, a wetland area that looks a lot like the marshy areas that can be found all along the shoreline here at the Ribera. Finally, in 1992, the construction of the Oak Hammock Marsh Interpretive Center was completed.
The Interpretive Center offers guided marsh walks, hands-on nature education classes, camping, canoe adventures, and opportunities to observe and work with naturalists as they conduct activities like bird banding and seasonal census surveys of local wildlife. (See www.oakhammockmarsh.ca for more about the marsh and the activities there.)\
Take a look at the photo below. This could be Lake Chapala, couldn’t it? Imagine: The tour bus passengers have just arrived at their overnight campsite, after a 2-hour canoe ride along the south shore of the lake. They’ll unpack their gear, set up camp, and spend the rest of the evening fixing themselves some food and learning some of the legends of the area. In the morning, they’ll watch as the birds wake up and start looking for breakfast, with pointers provided by the volunteer birder who came along.
Photo: Oak Hammock Marsh Interpretive Center, Lake Winnipeg,
Canada
There are several keys to making restoration projects like this work. One is that there has to be a conscious effort to identify and include the elements required for a naturally-functioning eco-system. It’s like the delicately-balanced mobile sculpture shown in the picture below. A slight touch on one arm of the mobile immediately affects other arms. That’s how an ecosystem operates.
(Source: Wikipedia)
Another key to successfully restoring natural ecosystems is to involve people from a variety of disciplines and perspectives (scientists, educators, parents, environmentalists, government officials, fishermen, youth, elders, etc.) in thinking it through and in listening to each other. This is not easy, but the process of working together on such projects can have far-reaching and positive results in the end.
What if local communities started to think about how to balance ecological interests with the need for local people to earn a decent living? What kinds of jobs could be created if we developed recreational and eco-tourism opportunities on the lake? What could be done to enhance commercial fishing here? What jobs could come from promoting efforts like organic farming on a large scale? How can plants and animals native to the region be kept alive and healthy?
Let’s not waste this chance to re-examine our relationship to the lake and its ecosystem. First, let’s acknowledge the negative impacts that human beings have had on this environment, and then let’s keep talking about what we want—and don’t want!—as we join together to make things better.
For more information about Amigos del Lago, see www.amigosdelago.org.
Members of the Board of Directors,
Amigos del Lago de Chapala, A.C.