Versión en español (English version follows)
Se dice que la gente puede hacer más trabajando juntos que trabajando por separado. Es la premisa de varios nuevos esfuerzos que se han puesto en marcha para ver que se puede hacer para proteger y salvar nuestro querido Lago de Chapala.
Hace varias semanas, por ejemplo, una caravana de coche de adultos y jóvenes salió de Chapala y Ajijíc para visitar la ciudad de Jamay en la parte este del lago. La mayor parte de nosotros nunca habían estado allí antes. Fuimos en respuesta a una invitación de Lidia Amparo Estrada Aguba y del Regidor Gabriel Jiménez Gutiérrez, ambos quienes habían asistido a un seminario reciente para funcionarios municipales de alrededor del lago que fue co-patrocinado por Amigos del Lago. Lidia es la nueva Directora de Turismo de Jamay, y Gabriel fue recientemente elegido para servir en el consejo que ayuda a controlar el gobierno municipal de Jamay. Juntos, la caravana y el grupo anfitrión incluían gente con la maestría en el control de comercialización, la ingeniería, la arquitectura, la enseñanza, la dirección de empresas, la piscicultura, la preservación histórica, la medicina, la biología, el tratamiento de aguas residuales, y más.
Jamay, localizado en la ribera de Chapala cerca de la boca del Río Lerma, incluye tres localidades y tiene una población total de aproximadamente 20,000 personas. La economía está basada en gran parte en la agricultura, pero allí aumenta la diversidad en lo que la gente hace para ganarse la vida. A propósito, Jamay es el lugar de nacimiento de Francisco Ramírez Acuña, el pasado gobernador de Jalisco y el presente Ministro del Interior de México. (Para más información, mirar www.jamaymitierra.tk.)
En parte, Lidia y Gabriel quisieron mostrar algunos nuevos proyectos de trabajo públicos apasionantes que pasan en Jamay, incluyendo el nuevo malecón y campo de deportes; un centro de cultura con espacios para presentaciones, talleres, una biblioteca y un museo planificado del Lago de Chapala; y la plaza central que está en medio de una renovación y preservación histórica.
Nuestros anfitriones de Jamay también quisieron consejo sobre varios proyectos que los residentes locales tratan de poner en marcha. Durante más de ocho horas, viajando por el área, hablamos de manera informal. Lo que oímos era una serie de historias sobre los sueños y las visiones de algunos ciudadanos de Jamay. Por ejemplo, uno de los sueños de la administración corriente de Jamay es construir una pista de canotaje de 2 kilómetros de largo cerca del malecón, llenarlo del agua limpia descargada de la instalación de purificación de agua de Jamay, y hacerlo disponible para todo los tipos de botes y canoas. ¿Suena interesante, verdad?
Otro sueño pertenece a Jose Godinez y su familia, los propietarios del parque de agua Corral Grande, una instalación que recibe a 350,000 visitantes cada año. Los propietarios quieren que el parque sea un modelo de desarrollo sostenible, donde ninguna agua es desperdiciada y, más bien, reutilizada en huertos con sistema de goteo y granjas acuícola.
Un tipo diferente de sueño fue expresado por la arquitecta Marta Leticia (“Lety”) Murillo Cano. Lety habló de la necesidad de una clínica de rehabilitación para tratar a niños de Jamay con problemas médicos serios. Ella se preocupa pues de que picasa los problemas están siendo causados por peligros ambientales, como el agua contaminada, pero nadie está seguro de esto.
El sueño de Arnulfo López Hernández, de tener una fábrica que pudiera ayudar su familia y ser ecológicamente segura, es ahora una realidad. La fábrica, llamada Piñatas Cartoon, produce piñatas de cartón reciclado y las vende en todas partes de México. Desde el comienzo, Arnulfo quiso aprovechar al máximo los recursos naturales disponibles, y ahora los procesos de la instalación incluye el papel de reciclaje, el agua de que la reutilizan, y el poder de sol como fuente de energía primaria.
Finalmente, está la granja de pescados “Aquamol,” un negocio grande y bastante productivo localizado sobre 35 hectáreas de tierra. Al principio, esto era el sueño de Alfredo Molino. Él logró enviar a tres de sus hijos al colegio y, ahora, Alfredo es un biólogo, Cesar tiene un grado de control de comercialización, y Carlos en el área de las operaciones. El suyo es ahora un sueño compartido que podría inspirar otros en la región para perseguir alternativas a los accesos tradicionales comerciales de pesca en el Lago Chapala.
Lo común en todos estos sueños es que ellos ya no son solo sueños. Todos ellos son una realidad. Y aquellos responsables no tienen el miedo de pedir la ayuda. Ellos nos mostraron lo que sucede, ellos nos ayudaron a entender algunos desafíos que afrontan, y ellos se enteraron sobre algunos desafíos que afrontamos también.
Hacia el final del día, hubo una tonelada de información intercambiada. Cuando alguien hacía una pregunta, alguien más le ofreció una respuesta. A veces, un grupo se juntaba para tratar de entender mejor una situación particular y calcular como encontrar una solución en algún tiempo posterioo alguien iba y traía a otro miembro del grupo que podría tener una perspectiva útil para ofrecer.
Este fue un día muy lleno de estudio y colaboración. El tiempo contará sobre los resultados a largo plazo, pero por ahora esto seguramente pareció, que trabajando juntos, nosotros encontrábamos mejores respuestas que trabajando separadamente. Este grupo está dispuesto a intentarlo, y también es el recién formado "Todo para el Lago de Chapala," la red de las organizaciones civiles que está siendo invitadas arabajar juntos para proteger el lago.
Para más información sobre Amigos del Lago, mirar nuestro sitio web en www.amigosdelago.org o póngase en contacto con Azucena Bateman en 376-766-4249 en Ajijíc.
Mesa Directiva, Amigos del Lago de Chapala, A.C.
el 15 de marzo 2007
P.D. La asamblea anual de Amigos del Lago tendrá lugar el dia 26 de marzo a las 6 pm en el Centro Cultural de Ajijíc. Para votar por la nueva mesa directiva , tiene que ser un socio. Se puede inscribirse en la página www.amigosdelago.org o con Azucena en Colón #41-A en Ajijíc.
P.P.D. Si te gustaría ayudar buscando socios para Amigos del Lago, favor de
decirnos. Buscamos alguien para el 2º lunes de cada mes, en el Lake Chapala
Society (Ajijic), entre las horas de 10 y 2. Contacto: Azucena Bateman (azubateman@yahoo.com.mx
o 376-766-4249).
It’s said that people can get more done by working together than by working separately. That is the premise of several new efforts to look at what can be done to protect and save our beloved Lake Chapala.
Recently, for instance, a caravan of adults and youth drove from Chapala and Ajijic to visit the town of Jamay at the east end of the lake. Most of us had never been there before. We had been invited by Lidia Amparo Estrada Aguba and Gabriel Jimenez Gutierrez, local officials who had attended a seminar, co-sponsored by Amigos del Lago, for municipal officials from around the lake. Lidia is Jamay’s new Director of Tourism, and Gabriel is an elected official at the local level there. The caravan and host group included people with expertise in marketing, engineering, architecture, teaching, business management, fish farming, historic preservation, medicine, biology, wastewater management, and more.
Jamay is located on the shore of Lake Chapala at the mouth of the Lerma River, includes three communities and has about 20,000 residents. The economy is based largely on agriculture, but there is increasing diversity in what people there do to make a living. Incidentally, Jamay is the birthplace of Francisco Ramirez Acuña, Mexico’s current Interior Minister. (See www.jamaymitierra.tk.)
Lidia and Gabriel wanted to showcase some of the exciting new public works projects in Jamay, including the new malecón and sports field; a culture center with spaces for performances, workshops, a library and a planned museum of Lake Chapala; and the central plaza that’s in the midst of a major renovation and historic preservation effort.
Our hosts also wanted advice about various projects that local residents want to put into action. All day, as we toured the area, we talked informally. What we heard were stories about the dreams and visions of some of Jamay’s citizens. For example, Jamay’s current administration wants to build a waterway 2 kilometers long near the malecón, fill it with clean water discharged from the Jamay water treatment facility, and make it available for all types of boating and canoeing events. Sounds exciting, doesn’t it?
Another dream belongs to José Godinez and his family, owners of the Corral Grande Water Park that hosts 350,000 visitors annually. The family wants the park to be a model of sustainable development, where no water is wasted and, rather, where it is reused with a drip irrigation system in orchards and in fish farms.
A different type of dream is that of architect Martha Leticia (“Lety”) Murillo Cano. Lety talked about the need for a rehabilitation clinic to treat Jamay children with serious medical problems. Her worry is that the problems are being caused by environmental hazards, such as contaminated water, but no one knows for sure at this point.
Arnulfo López Hernández’s dream of having a factory to support his family and be ecologically safe is now a reality. Piñatas Cartoon now produces piñatas from old cardboard boxes and sells them throughout Mexico. From the start, Arnulfo wanted to make the most of available natural resources, and now the facility’s processes involve recycling paper, reusing water, and using sun power for its primary energy source.
Finally, there’s the “Aquamol” fish farm, a large business located on 35 hectares of land. Originally, this was Alfredo Molino’s dream. He sent three of his sons to college and, now, Alfredo is a biologist, Cesar has a marketing degree, and Carlos learned about operations. Theirs is now a shared dream that could inspire others in the region to pursue alternatives to traditional commercial fishing approaches at Lake Chapala.
What’s common about all these dreams is that they are no longer “just” dreams. All of them are happening. And those responsible are not afraid to ask for help. They showed us what’s going on, helped us understand some of the challenges they’re facing, and also heard about some of the challenges we are facing.
By day’s end, there had been a ton of information exchanged. When someone asked a question, someone else volunteered an answer. Sometimes, a group would gather to better understand a particular situation and figure out how to find a solution at some later time; or someone would get another member of the group who might have a useful perspective to offer.
It was a very full day of learning and collaboration. Time will tell about the long-term results, but it certainly seemed like, by working together, we were finding better answers than by working separately. This group is willing to give it a try, and so is the newly-formed “All for Lake Chapala” network of volunteer organizations that is being invited to work together to protect the lake.
For more information about Amigos del Lago, see our web site at www.amigosdelago.org or contact Azucena Bateman at 376-766-4249 in Ajijic.
Amigos del Lago Board of Directors
March 15, 2007
P.S. The Amigos del Lago annual meeting will take place March 26 at 6 pm at the Ajijic Cultural Center. To vote for the new board of directors, you have to be a member. To join, see the web page www.amigosdelago.org or see Azucena at Colón #41-A in Ajijic.
P.P.S. If you’d like to help sign up new Amigos del Lago members, please let us know. We’re now looking for someone to help the 2nd Monday of each month at the Lake Chapala Society (Ajijic) between 10 and 2. Contact Dick Price (jillyprice@aol.com or 387-763-3821) or Azucena Bateman (azubateman@yahoo.com.mx or 376-766-4249).